O inventor do walkie-talkie abriu mão da patente e doou o projeto pro governo canadense de graça

Em Trail, na Colúmbia Britânica, um engenheiro que trabalhava numa mineradora criou, em 1937, um transmissor portátil batizado de packset: o walkie-talkie. Quando a Segunda Guerra Mundial começou, Donald Hings patenteou o projeto e ofereceu o uso, sem cobrar royalties, pro governo do Canadá.

De projeto secreto a padrão militar

A partir de 1940, um esforço de pesquisa mantido em segredo transformou o packset no modelo C-58, apelidado de Handie-Talkie, que entrou em serviço militar em 1942. Nos Estados Unidos, o engenheiro Alfred Gross desenvolveu um sistema parecido de forma independente, e a Motorola também teve equipe própria trabalhando na mesma ideia: a guerra empurrou vários times, em países diferentes, a resolver o mesmo problema ao mesmo tempo.

O reconhecimento tardio

Hings recebeu reconhecimento oficial pela invenção apenas em 2001, quando ganhou a Ordem do Canadá, a mais alta honraria civil do país, quase sessenta anos depois do walkie-talkie entrar em campo de batalha. Ele nunca cobrou royalties pela patente: o mesmo projeto que cedeu de graça ao governo canadense se tornou, décadas depois, equipamento padrão de comunicação em obra, segurança e operação de rádio pelo mundo inteiro.

Histórias como a do packset de Hings mostram como boa parte da comunicação por rádio nasce nos bastidores, dos equipamentos ao improviso técnico: o tipo de conhecimento que o curso de Produção Profissionalizante da Escola de Rádio ajuda a construir.